Cougars chatearam meninas de Montpelier, 7

MONTPELIER - Uma bola de tênis perdida e um trem de carga barulhento adicionaram drama extra a um par de partidas decisivas durante a semifinal feminina da Divisão II de segunda-feira entre Mount Mansfield e Montpelier.

As distrações poderiam facilmente atrapalhar a tentativa dos Cougars de ganhar sua segunda participação no campeonato na história do programa, mas os jogadores da MMU ignoraram as breves interrupções e fecharam a porta na oferta dos Solons por três turfas.

Mount Mansfield, quarto cabeça-de-chave (11-7), deu ao No. 1 Montpelier (12-4) sua primeira derrota nos playoffs em quatro anos, encerrando uma vitória por 7-0 em uma partida que estava repleta de desempates e tensos pontos deuce. Os Cougars agora tentarão levar para casa sua primeira coroa quando enfrentarem o vencedor da semifinal de quarta-feira entre o nº 7 Rice (7-9) e o nº 3 Burr & Burton (11-3).

"Senti o campeonato desde o início", disse a treinadora da MMU, Sandra Fary. "Temos muito talento e as meninas trabalham duro. Treinamos duas horas por dia, seis dias por semana. Elas colocam o coração e a alma no tênis, são treináveis ​​e querem muito. uma final desde 1991. Essa é a nossa única final e perdemos.

O tênis feminino de Mount Mansfield nunca conquistou um campeonato em seus 35 anos de história, mas a equipe deste ano está a uma vitória de acabar com a seca de títulos. Os Cougars sofreram um revés de 4–3 contra Rice em 20 de maio e perderam pelo mesmo placar em Burr & Burton dois dias antes.

"Há duas temporadas, ganhamos mais partidas do que nos últimos 10 anos", disse Irian Adii, do Mount Mansfield. Temos uma nova treinadora (Fary) há três anos e ela definitivamente ajudou e estamos subindo."

A equipe 8-9 Cougars do ano passado acabou registrando a primeira vitória pós-temporada do programa desde 2006 ao derrotar Woodstock por 5-2 nas quartas de final. Alguns dias depois, o Mount Mansfield sofreu uma derrota por 6 a 1 na semifinal para o Montpelier, tornando a vitória do retorno deste ano ainda mais doce.

"Perdemos para eles por 6 a 1 nas semifinais no ano passado, então foi uma grande recuperação para nós", disse Adii. "Toda a minha equipe trabalhou muito durante toda a temporada para melhorar. É algo que temos em mente há algum tempo e estamos trabalhando muito duro para isso."

Adii, Bea Molson, Ada Krull, Avela Krull e Zoe Rosen conquistaram vitórias individuais para MMU. Hannah Agran e Estelle First venceram em três sets nas duplas nº 1, enquanto as companheiras de equipe Ava Poehlmann e Tulip Griesel prevaleceram facilmente na segunda posição.

"Foi um dia difícil", disse o técnico do Montpelier, JP Lassner. "Houve muitas partidas disputadas. Simplesmente não conseguimos jogar bem o suficiente para tirar alguns W's."

Os Cougars atacaram rapidamente no início da partida para obter uma vantagem de 2-0. Molson derrotou Rachana Cherian por 6-1, 6-0, enquanto Ada Krull registrou uma vitória por 6-3 e 6-3 sobre Sophie Sevi.

"Bea Molon é a melhor tenista com quem já joguei e elevou o calibre de nosso time", disse Adii. "E Ada Krull e Avela Krull estão em segundo e quarto lugar em singles - e nós quatro somos melhores amigos. Temos jogado muito fora da temporada e está valendo a pena."

Os Cougars rapidamente se encontraram em uma posição em que precisavam de apenas mais duas vitórias para eliminar os bicampeões. Mas nada foi fácil, já que as partidas de simples nº 3 e duplas nº 1 se arrastaram por quase uma hora e meia.

"(Adii) normalmente tem partidas de uma hora e meia, duas horas", disse Fary. "Ela tem muita garra, é uma jogadora muito paciente e mentalmente forte. Ela joga um ponto de cada vez e apenas joga com o coração."

Adii entregou a mercadoria para MMU com uma vitória de 6-4, 5-7, 10-7 sobre Ruby McElwain, contando com uma estratégia orientada para o retriever e esperando pacientemente que seu oponente cometesse um erro não forçado. Mas a partida mudou no final do segundo set, quando McElwain apagou uma desvantagem de 4-3 e se recuperou para forçar um tiebreak no terceiro set.

Ao mesmo tempo, a equipe de duplas nº 2 da MMU tentava dar à escola a terceira vitória da tarde. First e Agran construíram uma vantagem de 3 a 0 no tiebreak do terceiro set, mas os Solons rapidamente se recuperaram para empatar em 5 a 5. Os destaques de Montpelier capitalizaram alguns retornos errôneos da MMU para fazer 7–7, mas os Cougars avançaram por 8–7 em um inverno de Agran. Alguns segundos depois, o trem de carga local fez a curva e lentamente passou pelas quadras, resultando em uma curta interrupção do jogo. Quando as coisas melhoraram alguns minutos depois, Agran e First não deixaram nada ao acaso. First encerrou as coisas com seu terceiro golpe aéreo no tiebreak, colocando um ponto de exclamação na vitória.